La deshidratación de alimentos es el proceso mediante el cual se extrae la humedad libre del alimento sin afectar sus propiedades esenciales:
- Organolépticas: olor, color, sabor, etc.
- Bromatológicas: sus propiedades nutricionales como como biodisponibilidad de minerales, vitaminas, calidad de fibra, etc.
Hay varios factores que afectan la calidad de los alimentos cuando se deshidrata una alimento:
1. La radiación ultravioleta: afecta la bio-disponibilidad de minerales. Decolora los alimentos. Desnaturaliza los lípidos, es decir, los alimentos que tienen muchos aceites se convierten en "rancios", por ejemplo el aguacate y el mango. Por esta razón las papas fritas se ponen en bolsas aluminizadas.
2. La alta temperatura: afecta la calidad de la fibra en alimentos como el nopal. La cantidad de fibra se conserva, pero no la capacidad de absorción de la fibra. Algunas vitaminas se desnaturalizan.
3.- El oxígeno: produce el oscurecimiento de los alimentos (pardeamiento enzimático).
Los alimentos al ser entes complejos, su proceso de deshidratación debe ser lento, con la energía suficiente para desplazar las moléculas de agua sin dañar sus propiedades esenciales.
Nuestros deshidratadores solares consideran todos estos factores en el diseño.